Apprendimento

1. Ivan Pavlov e il Riflesso Condizionato

Il fisiologo russo Ivan Pavlov è noto per i suoi esperimenti sul condizionamento classico (o rispondente).

• Esperimento: Studiando la salivazione dei cani (un riflesso incondizionato al cibo, che è lo stimolo incondizionato), Pavlov notò che i cani iniziavano a salivare prima che il cibo fosse presentato, ad esempio al solo suono dei suoi passi.

• Processo di Condizionamento: Pavlov associò uno stimolo neutro (il suono di un campanello) con lo stimolo incondizionato (il cibo).

• Dopo ripetute associazioni, il campanello divenne uno stimolo condizionato (SC), capace di provocare da solo una risposta condizionata (RC), cioè la salivazione.

• La risposta condizionata è identica al riflesso incondizionato.

• Estinzione e Recupero Spontaneo:

• Se lo stimolo condizionato (campanello) viene presentato ripetutamente senza lo stimolo incondizionato (cibo), la risposta condizionata (salivazione) diminuisce fino a scomparire (fenomeno di estinzione).

• Se, dopo l'estinzione, lo stimolo condizionato viene ripresentato dopo un po' di tempo, si può verificare un aumento temporaneo della risposta condizionata (recupero spontaneo).

• La ripresentazione della coppia SC-SI porta ad un rapido riapprendimento.

2. Edward Lee Thorndike e le Leggi dell'Apprendimento

Lo psicologo americano Edward Lee Thorndike ha studiato l'apprendimento per "tentativi ed errori" con esperimenti sui gatti nella sua Puzzle Box (gabbia problema).

• Esperimento: Un gatto affamato doveva imparare, per tentativi, ad azionare una leva per uscire dalla gabbia e raggiungere il cibo. Il gatto eliminava i movimenti inutili e ripeteva quelli che portavano alla ricompensa.

• Leggi dell'Apprendimento: Thorndike formulò tre leggi fondamentali che regolano questo tipo di apprendimento:

• Legge dell'Effetto: Un comportamento seguito da una conseguenza piacevole (soddisfazione/ricompensa) sarà appreso e ripetuto, mentre un comportamento seguito da insoddisfazione o frustrazione tenderà a essere eliminato.

• Legge dell'Esercizio: I comportamenti più frequentemente esercitati vengono appresi più saldamente, rafforzando la connessione tra stimolo e risposta.

• Legge dell'Idoneità: La sequenza di azioni compiute per un forte impulso (o motivazione) genera soddisfazione; se questa sequenza viene ostacolata, ne deriva frustrazione.

3. John Broadus Watson e il Comportamentismo

John Broadus Watson è citato come l'autore del Manifesto del Comportamentismo (1913), che afferma che la psicologia debba occuparsi solo del comportamento osservabile e misurabile, escludendo l'introspezione e concentrandosi sull'interazione tra stimolo e risposta.

Approfondimenti sull'Apprendimento

Le pagine si concentrano sull'evoluzione del comportamentismo, passando dal condizionamento classico di Pavlov e Watson al condizionamento operante di Skinner.

1. John B. Watson e il Condizionamento Classico

• Scopo del Comportamentismo: Watson, riprendendo le scoperte di Pavlov, sosteneva che la psicologia dovesse diventare una scienza oggettiva focalizzata sulla previsione e verifica delle reazioni delle persone a stimoli esterni, abbandonando l'indagine di ipotesi non verificabili (come la coscienza).

• L'Esperimento del Piccolo Albert: Watson dimostrò che le reazioni emotive potevano essere condizionate.

• Un bambino di nove mesi, Albert, non mostrava paura per un topolino bianco (stimolo neutro).

• Associando la vista del topolino (SN) a un forte rumore improvviso (stimolo incondizionato che provoca paura), Albert sviluppò una paura condizionata per il topolino.

• Generalizzazione: La paura di Albert non si limitò al topolino, ma si generalizzò a stimoli simili (coniglio, pelliccia, barba bianca), dimostrando che l'apprendimento può estendersi ad altri stimoli che presentano caratteristiche analoghe allo stimolo condizionato originale.

2. Burrhus Frederic Skinner e il Condizionamento Operante

B.F. Skinner (1904-1990) si concentra sul Condizionamento Operante (o strumentale), in cui l'apprendimento avviene come risultato di una risposta (un'operazione che un individuo compie) che produce un effetto sull'ambiente, modificando la probabilità che quella risposta si ripeta.

• La Skinner Box: Utilizzando gabbie sperimentali (come la Skinner Box) per animali (es. ratti, piccioni), Skinner registrò la frequenza delle risposte (es. la pressione di una leva) e la relazione con il rinforzo (es. l'erogazione di cibo).

• Il Rinforzo: È l'elemento essenziale dell'apprendimento operante, un evento che aumenta la probabilità che un comportamento venga ripetuto. Può essere:

• Rinforzo Positivo: Aggiunta di uno stimolo piacevole/soddisfacente (es. il cibo) in seguito a un comportamento.

• Rinforzo Negativo: Sottrazione o scomparsa di uno stimolo spiacevole/nocivo (es. l'interruttore che spegne un rumore fastidioso) in seguito a un comportamento.

• Nota: Il rinforzo non è l'opposto della punizione; entrambi sono eventi successivi alla risposta, ma il rinforzo ne aumenta la probabilità, la punizione la riduce.

• La Punizione: Ha l'effetto di ridurre la probabilità che la risposta comportamentale venga emessa nuovamente. Secondo Skinner, la punizione è meno efficace del rinforzo positivo.